Musical DNA Text #5: Karkara

Guitares fuzz a go-go, mélodies hypnotiques, rythmiques puissantes et groovy, sonorités orientales: le trio toulousain Karkara s’est vite imposé comme l’une des formations "heavy-rock-psyché" les plus originales et plus excitantes de ces dernières années.

Alternative Radio a soumis 10 titres à Karim (guitare/chant/didgeridoo) tournant autour de leur univers musical.

(Article initialement paru dans le Oui-Ouïe Zine #4)

King Gizzard & The Lizard Wizard : "cellophane" ("I’m your mind fuzz" - 2014)

On commence avec King Gizzard & The Lizard Wizard, qui semble être une influence majeure pour vous, particulièrement la période «I’m in your mind fuzz»…

Sans être l’influence principale du groupe, je pense que le style de King Gizzard a clairement infuser dans KARKARA et a amener pas mal de choses dans nos compositions, sans même qu’on s’en aperçoive parfois.

Surtout qu’il est difficile aujourd’hui de ne pas aborder King Gizzard quand on parle de Rock Psych / Garage tellement ce groupe a eu d’impact dans le milieu sur les 10 dernières années. Je pense que ça été une bouffée d’air frais pour tous le monde. Ça a relancé la machine et à travers eux ça a amené pleins de gens à découvrir ou a vouloir jouer de ce style, rien que pour ça je les remercie !

La claque pour moi ça été la sortie de "Flying Microtonal Banana", je me souviens en l’écoutant je n’arrêtait pas de me dire : « oui oui oui !! » : Un album parfaitement exécuté et surtout je savais que ça allait remettre en lumière ce pont entre le Psych rock / garage et la musique orientale dans son ensemble.

Slift : "nimh" ("ilion" - 2024)

Slift, trio toulousain  comme vous et avec qui vous avez pas mal de points communs…

Taylor Slift pour les intimes !

Plus que des points communs , c’est des amis proches et on se partage souvent nos découvertes musicales, matos…nos vacances et des parties de Age Of Empire II aussi mais ça c’est un autre sujet. La scène Psyché Toulousaine est assez petite mais extrêmement prolifique, pleins de groupes géniaux qui s’influencent les uns les autres , qui essaye d’apporter leur pierre à l’édifice et Slift est devenu le fer de lance de cette scène. Une ascension fulgurante qui j’espère n’est pas prête de s’arrêter pour eux.

Pas mal de croisements se font entre SLIFT et KARKARA : Guthio leur vidéaste collabore avec nous pour pas mal de nos clips (Proxima Centaury, Falling Gods, Zarathoustra) et on enregistre nos albums avec les mêmes personnes : Lo Spider pour Crystal Gazer / Nowhere land / Space is the key / La planète inexplorée et Oliver Cussac pour All IS DUST / Ummon / Illion. Cette proximité s’entend tout de suite sur nos disques respectifs mais eux sont dans l’espace futuriste et nous dans le désert post-apocalyptique. C’est un peu 2001 vs Madmax.

Gondhawa : "go! Go! Sinay / Toko mieko" (7’’ – 2022)

Encore un trio, mais de Angers ce coup ci, signé comme vous chez l’excellent label Stolen Body et qui partage également bon nombres d’influence avec vous….

On avait rencontré Gondhawa à Bristol pour l’Astral Psych Fest où on avait vu leur set pour la première fois. Un chouette groupe qui essaye d’amener un peu de "trad" et des instruments qu’on ne voit pas souvent sur les scènes rock, c’est top.

Sly & the Family Stone : "I want to take you higher" ("stand !" - 1969)

Avant KARKARA, vous jouiez tous les trois dans un groupe de funk, d’où un p’tit Sly…

Ce groove ! On s’en lasse pas.

Oui avant KARKARA on avait une formation de Funk / Soul avec Hugo, on ne connaissait pas encore Max à ce moment là.

C’était assez modeste comme formation, on n’avait pas l’ambition de pousser beaucoup plus loin que de se faire plaisir entre nous et sur scène de temps à autre. C’était fun, on a adoré mais l’appel du rock était plus fort pour nous.

Hugo est toujours un "groover" dans l’âme d’ailleurs, ça se ressent tout de suite en jouant avec lui.

JMPZ: "tooloose" ("subsonic" - 2004)

Morceau en forme de clin d’oeil à votre ville d origine par un groupe qui comme vous, utilise le didgeridoo dans un univers très éloigné de l’univers hippie auquel cet instrument est associé.

Ahh enfin quelqu’un qui parle de JMPZ, ça me fait plaisir ! Une référence quand on veut parler de didgeridoo et de rock fusion.

Je pense que c’est un des premiers groupes français a avoir utilisé cet instrument de manière récurrente sans être un groupe de musique "trad'" ou « ethnique » comme tu dis. Musicalement riche, tellement innovant pour l’époque. La meilleure manière selon moi de redonner ses lettres de noblesses a cet instrument trop souvent boudé et moqué, particulièrement dans la scène rock en France.

Les préjugés et l’image négative du didgeridoo en France est quelque chose qui me dépasse un peu, les gens n’imagine même pas les possibilités de cet instrument à partir du moment où on met un micro et des pédales d’effets dessus. Des drones basses fréquences dignes des meilleurs synthé, à en faire trembler les murs.

Bill Haley : "oriental rock" ("rockin’ around the world" - 1958)

Un des pionniers du rock’n'roll et qui mélangeais déjà en 1958 avec ce morceau rock et musique orientale.

Ces mélanges de date pas d’hier c’est clair. Il y a toujours eu des ponts entre les styles et on a assisté a une explosion à la fin des années 60-70 avec le rock anatolien, des groupes de rock libanais, Algeriens, israeliens et j’en passe où chaque groupe dosait les proportions « Occident / Orient » à sa façon. Je recommande d’ailleurs d’écouter les compilation de Habibi Funk qui est une mine d’or pour aller chiner des vieux groupes qui mélangeaient leur musique native avec des styles plus occidentaux : Arab Rock / Oriental Funk / Tribal Pop, tout y passe, c’est génial !

Erkin Koray : "cemalim" ("fesuphanallah" – 1974)

Dans les 70’s, la Turquie était un vivier d’artistes explorant rock psychédélique et sonorités trad’ dont la plus grande figure est sûrement Erkin Koray. C’est une scène que vous avez beaucoup écouté ?

C’est une scène qu’on aime beaucoup et qui est vraiment inspirante oui. On a pas encore fait le tour de ce paysage musicale mais selon moi c’est la scène qui a le plus épousé ce mélange de styles et qui se fait se dire tout de suite que le mélange « va de sois ». Quand on écoute du 3 Hurel, du Ozdemir Erdogan ou Erkin Koray on voit tout de suite le potentiel et on se dit qu’on peut vraiment pousser le mélange à fond et les deux styles se mélangent de manière assez subtile. Les albums "Flying Microtonal Banana" et "KG" de King Gizzard en sont le parfait exemple contemporain.

La division ecclésiastique des styles est dans la tête, rien de plus.

Hawkwind : "master of the universe" ("in search of space" - 1971)

Un extrait de cette ancienne formation de Lemmy car on peut également discerner des éléments de space-rock dans KARKARA.

J’ai connu Hawkwind assez tardivement, après mon arrivée en France fin 2011. Avant ça, la Tunisie était en pleine dictature et internet était sévèrement censuré. On avait Youtube qu’en passant par un proxi ou vpn par exemple et les découvertes musicales s’échangeaient de bouche à oreille ou de main à la main, et Hawkind n’en a pas fait partie malheureusement, en tout cas je suis passé à coté. Mais une vraie belle découverte, comme si on avait mélangé Black Sabbath, Hendrix et Pink Floyd, c’était génial.

Melvins : "revolve" ("stoner witch" - 1994)

Vous bossez pour tous vos visuels avec Dead Flag Studios, qui fait toujours un travail magnifique et immédiatement reconnaissable, notamment de superbes affiches de concerts pour les Melvins…

Ça tout de suite marché entre Dead Flag et nous, on était tombé sur son travail au travers d’une affiche pour le Sideral Psych Fest à Bordeaux et on l’a tout de suite contacté pour faire la pochette de Crystal Gazer. Notre manière de fonctionner est toujours la même : on lui fait écouter le disque ou la maquette, on lui parle de l’histoire de l’album et il a le champs libre pour la suite. On fait en sorte de lui donner le moins de restrictions possibles pour qu’il puisse exprimer son art.

A chaque fois ça été banco et son travail était toujours hyper pertinent et s’est étendu à tous les visuels du groupe sur les deux premiers albums. On a réussi ensembles a créer une cohérence visuelle sur l’ensemble du projet.

Causa Sui : "the open road" ("summer session vol.2" - 2009)

Excellent groupe de psyché-stoner-rock qui a incorporé le saxophone sur certains enregistrements. Instrument que l’on retrouve sur quelques morceaux de votre dernier album, "All Is Dust"...

Excellent groupe là aussi, beaucoup d’influences Jazz notamment de chez Soft Machine.

Pour "All Is Dust" on avait envie d’explorer d’autres sonorités et d’ouvrir encore plus la palette des possibles et le saxophone s’est tout de suite imposé sur le titre "The Chase". Jerome Bievelot a réussi avec brio a retranscrire cette folie, cette dissonance étrange qu’on voulait obtenir et qu’on aurait pas pu avoir sans sa participation.

KARKARA - "all is dust" (Stolen Body)

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